Stoklama yoğunluğu, düşük veya yüksek olmasına göre üreticilerin içinde bulundukları göreceli risk seviyelerini göstermesi açısından son derece önemli bir ölçüm kriteridir.
Stok yoğunluğu, üreticiler tarafından bir üretim birimindeki biomas oranını toplam tank, havuz veya kafes hacmine göre ilişkilendirmek için sıklıkla kullanılan bir ölçüdür. Genellikle "Yoğunluk" olarak adlandırılan bu kriter, düşük yoğunluk genellikle daha düşük risk, yüksek yoğunluk ise riskli bir durumu temsil ettiğinden bir üreticiye göreceli risk seviyelerini ve bir stokun üretim verimliliğine işaret edebilir. Bu şekilde stoklama yoğunluğu ile ilgili olarak, üreticinin mortalite, düşük büyüme oranlarından ve zaman içinde iyi üretim performansının önündeki diğer engellerden kaçınmak için üretim birimlerini uygun şekilde stoklamasına olanak tanır.
Stok yoğunluğunu ifade etmenin yaygın bir yolu, metreküp yetiştirme alanı başına kilogram biomastır. Örneğin, 10 metreküplük bir birim 100 kg biomas içeriyorsa, stoklama yoğunluğu 10 metreküp için 100 kilogram = 10 kg/m3 olacaktır. Her bir üretim ortamı türü, çeşitli faktörlere bağlı olarak, her yetiştirme ünitesinde maksimum güvenli yoğunluk için farklı sınırlara sahip olacaktır.
Stoğun artan ortalama ağırlığı, sıcaklık ve çözünmüş oksijen ve su değişim oranı maksimum yoğunluğu etkileyecektir. Balık büyüdükçe, vücut ağırlığının kilogramı başına optimal büyüme için gereken oksijen azalır. Başka bir deyişle, ortalama ağırlığı 2 gr olan bir kilogram alabalık, ortalama 500 gr ağırlığındaki bir kilogram alabalıktan daha fazla oksijen tüketecektir. Bu doğal bir biyolojik etkidir ve bu durum için üreticinin üretim birimlerindeki yoğunlukları planlarken bu etkiyi dikkate alması gerekir.
Sıcaklık ve çözünmüş oksijen, çoğu durumda, herhangi bir yetiştirme ünitesinde izin verilen maksimum stok yoğunluğunu sınırlamak veya artırmak için en önemli kriterlerdir. Alabalıklar 10-15 santigrat derece arasındaki daha soğuk suları tercih ettikleri için 20 santigrat derece olan suda yetiştirildiklerinde benzer yoğunluklarda yaşayamazlar. Artan sıcaklık sadece metabolizmayı artırmakla kalmaz, dolayısıyla oksijen talebini de arttırır, ayrıca sıcaklık arttıkça çözünmüş oksijenin doyma noktası düşer ve balıkların kullanabileceği toplam oksijen miktarını sınırlar. Yıl boyunca geniş sıcaklık dalgalanmaları yaşayan üretim tesislerinin bunu hesaba katması ve daha sıcak mevsimlerde izin verilen maksimum yoğunluğu aşmamak için stoklama yoğunluklarını mevsime göre ayarlamaları gerekecektir.
Suyun değişim oranı, bir yetiştirme ünitesine toplam giriş suyu akışının ve ünitenin hacminin başka önemli bir kriteridir. Birimin hacmini, giren akış hızına bölmek (hacim birimlerini aynı tutmak önemlidir - akış litre olarak ölçülürse, birimin hacmi de litre olarak ifade edilmelidir vb.). Daha yüksek bir değişim oranı, düşük oksijenli suyun daha sık taze akan su ile değiştirildiği anlamına gelir ki bu da solunum için daha fazla oksijenin mevcut olduğu ve daha yüksek stoklama yoğunluğunun mümkün olduğu anlamına gelir. Değişken mevsimsel su akışı yaşayan çiftlikler için, stok yoğunluğunun su değişim oranına göre izlenmesine özen gösterilmeli ve yıl boyunca maksimum stok yoğunluğu ile su değişimine ilişkin standartlar oluşturulmalıdır.
Azalan su kalitesi ile ilgili endişelere ek olarak, üreticiler stok yoğunlukları yüksek olduğunda başka sorunlarla da karşılaşabilirler. Belirli bir yetiştirme ünitesindeki balık sayısının arttırılması, patojenlerin çiftliğe girmeleri durumunda hızla çoğalma kabiliyetini artırır. Yüksek stok yoğunluğu, balıklar arasında kuyruk ısırma veya diğer şiddet içeren davranış belirtileri gibi agresif etkileşimlere de yol açabilir. Bu hususları akılda tutarak, üreticiler, çiftliklerinde değişen çevreye ilişkin deneyim ve bilgi birikimine dayalı olarak tüm yetiştirme birimlerinde maksimum stoklama yoğunluklarını oluşturmaya çalışmalıdır.
